Le shôjô manga est encore aujourd’hui associé, bien malgré lui, à une image de récits à l’eau de rose pour public féminin. Mais les clichés sont faits pour être contournés et Bitter Virgin essaye tant bien que mal de casser ces stéréotypes, en illustrant un récit émouvant et dur. Ainsi Daisuke est un lycéen play boy, le genre à faire tomber les plus belles filles du bahut. Se retrouvant par accident dans un confessionnal, il entend la triste histoire de sa jolie et discrète camarade de classe Hinako. Celle-ci a été violée par son beau-père, a mené une grossesse à terme, et finalement abandonné son enfant à des inconnus. Désemparé, Daisuke ne sait plus comment se comporter envers cette frêle jeune fille dont il tombe peu à peu amoureux. Mais est-ce vraiment de l’amour, ou de la pitié ? De tragiques évènements familiaux vont alors l’aider à mettre de l’ordre dans ses sentiments… Pour le meilleur ou le pire ?
L’auteure Kei Kusunoki n’est pas une opportuniste aimant les sujets sulfureux. La malchance a voulu, hélas, que celle-ci mette au monde un enfant mort-né lors de la production de ce manga. Une épreuve douloureuse qui peut faire croire que Bitter Virgin est peut-être un manga thérapeutique, dans lequel l’auteure a tenté d’exorciser ses tourments et sa colère, tout en exprimant un certain espoir dans un futur meilleur, aussi bien pour elle que pour ses protagonistes. Cependant, malgré son évidente ambition de bien faire, sa série alterne moments réussis d’intense émotion et, hélas, passages un peu plus clichés, propres aux triangles amoureux vus maintes fois dans d’autres titres plus fleur bleue. Néanmoins, ce manga est cohérent de bout en bout et toujours sincère, sans pathos. Nanti d’un graphisme très académique, mais s’effaçant finalement pour mettre réellement en avant un récit à tiroirs, Bitter Virgin est un feuilleton mélodramatique réussi, court et pudique. Un type de manga trop rare et presque d’utilité publique à qui l’on pardonne avec bienveillance ses maladresses pour retenir surtout ses qualités émotionnelles.
Lien direct vers la chronique originale : BODOÏ
Guryu est un sale gosse, le genre beau professeur arriviste et pourri par le fric de ses parents. Il en retire quelques privilèges, au mépris de la loi, comme celui de porter une arme à feu sur lui, ou d’afficher son amour (platonique) pour Rinné, l’une de ses élèves. Mais une diseuse de bonne aventure stoppe tout net cette relation amorale par une terrible prédiction: Rinné va se faire sauvagement assassiner. Le soir même, Gankyu, une SDF, lui plante une cuillère dans l’oeil, provoquant sa mort. Fou de douleur, le professeur tue Gankyu, avant de voir les deux jeunes femmes revenir à la vie!
La mystérieuse tueuse révèlera plus tard que Rinné, lors d’une tentative de suicide ratée, a franchi les portes de l’Eden pour croquer la pomme de l’Arbre de la connaissance. Gankyu a, elle aussi, croqué la pomme, mais s’est assignée pour tâche d’assassiner tous les porteurs du fruit interdit, avant qu’il ne transforme ses hôtes en immortels! Et elle n’est pas seule à accomplir cette sinistre besogne…
Adapté d’un roman d’Akira, auteur prolifique et célèbre au Japon, Le Fruit de l’éternité est un thriller qui joue du décalage entre son graphisme rond et mignon et la dureté de certaines scènes gores. Heureusement, l’humour s’installe lorsque Rinné décide de prendre sous son aile son assassin. Voici donc un manga de divertissement gentiment amoral, qui puise son inspiration dans les contes de notre enfance et la religion chrétienne. Les personnages sont quelque peu caricaturaux : la gentille lycéenne naïve, la mystérieuse tueuse au passé trouble mais au bon fond (si, si!), et le beau gosse arriviste qui cherche encore un sens à vie (ou à sa débauche, au choix). Mais le tout constitue un point de départ intéressant qui joue sur des clichés pour installer un récit horrifique à l’humour noir grinçant, franchement intrigant.
Lien direct sur la chronique originale : BODOÏ
